在一场季前热身赛中，康涅狄格大学女篮的新生后卫约瓦娜·波波维奇不仅打满31分钟，还为球队贡献了10分、3次助攻、1次抢断和1个篮板，正负值高达+26。虽然数据表现并不突出，但比赛中她的一次抢断上篮给人留下深刻印象。她在开场四分钟时，紧盯着对手施密特的一次传球，迅速做出反应，将球断下并成功得分，展示了她的时机把握、判断力和执行力。
波波维奇成为康涅狄格大学女篮历史上第一位来自塞尔维亚的球员，此次首发是替补受伤的二年级生。身高5英尺9英寸的她在比赛中表现自信，频繁尝试传球和控球。主帅杰诺·奥列马称赞她与队内其他球员风格不同，并认为她在速度和决策方面更具优势。奥列马还指出，波波维奇在压力下表现出色，思维和心态与年纪不符，表现出非凡的成熟度。
在经过几周的训练后，波波维奇的进步显著，最初的适应困难逐渐被她的坚持和向上所取代。比赛中，她能够在关键时刻做出有效决策，给教练留下了深刻印象。波波维奇在塞尔维亚有过带领俱乐部夺冠的经历，展现了她在不同环境下的适应能力和成熟度。
令波波维奇感到意外的是比赛现场的氛围，观众人数高达5000人，而在塞尔维亚，她曾经只能在15名观众面前比赛。她表示，在塞尔维亚女子篮球并不如男足那样受欢迎，因此能在如此多观众面前上场让她感到兴奋。从当地的赛场到康涅狄格大学，如今的她已成为教练心目中“必须上场”的球员。
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